Qu'est-ce qu'un A-player ?

Dans le recrutement, on évoque régulièrement le terme de "A-player" pour désigner des profils de candidats ou de salariés de très haut niveau. Ces performeurs censés atteindre tous les objectifs, sont un réel sujet de débat pour les recruteurs, tant il est difficile de les définir.

Est-ce qu'il s'agit d'une nouvelle espèce de moutons à 5 pattes ? D'un nouveau fantasme des recruteurs ? Ou à l'inverse d'un profil type avec des éléments clairement identifiables ?

Nous allons décortiquer point par point dans cet article les origines de ce terme, les caractéristiques communes de ces personnalités brillantes et enfin leur impact dans les entreprises.

1 - Origine du terme

Il est difficile de remonter aux origines exactes de ce terme, tant peu d'ouvrages le caractérisent.

Ce qui est sûr, c'est que dès les années 90, Steve Jobs utilisait cet anglicisme pour appuyer l'importance du recrutement et plus particulièrement de la sélection des candidats à fort potentiel : "Les A-players attirent des A-players, les B-players attirent des C-players".

Si cette analogie ne facilite pas notre compréhension, nous comprenons que l'idée d'une hiérarchie des profils n'est pas récente et que sa théorisation n'est pas forcément issue du monde de la recherche, mais bien de celui de l'entreprise.

2 - Quelles sont les caractéristiques d’un A-player ?

En étudiant la question, nous avons pu ressortir des éléments communs mis en avant par différents acteurs et caractérisant la notion de A-player.

2.1 - De fortes capacités intellectuelles

Bien réfléchir et vite, cela semble être l'adage de ces profils d'exception. Les compétences techniques qu'ils possèdent ne sont finalement pas primordiales, ce sont surtout leur adaptabilité et leur capacité d'apprentissage qui font la différence.

Les personnes possédant des soft skills très développées semblent donc être les plus à même d'être des profils A-players. Toutefois, l'évaluation de ces compétences reste un exercice complexe où la mise en situation semble avoir de meilleurs résultats...

2.2 - Une motivation intrinsèque élevée

Bien que brillants, certains employés ne performent pas par manque de motivation. C'est une donnée requise à prendre en compte au moment où vous chercherez à recruter ces profils de haut niveau.

Ils doivent être placés dans des environnements stimulants.

Pour certains, il s'agira de milieux particulièrement compétitifs, pour d'autres, l'engagement et la performance passe par un univers favorisant la créativité.

Il y a donc une projection à effectuer entre la personnalité de l'employé et le cadre dans lequel il évoluera.

2.3 - Un bon fit avec votre culture d’entreprise

Bien qu'exceptionnels et motivés, ces profils ne vont parfois pas s'épanouir dans votre organisation ou dérégler l'équilibre de votre entreprise.

Aussi talentueuses soient-elles, ces personnes doivent pouvoir s'intégrer, en adéquation avec la culture de votre entreprise.

Il est une nouvelle fois question de projection lors du recrutement, entre votre analyse du candidat et sa compatibilité avec la culture de votre entreprise.

3 - Quels sont les avantages d’un A-player ?

3 avantages reviennent régulièrement lorsque l'on évoque ces super collaborateurs : la productivité, l'attractivité et la performance.

3.1 - Productivité

La qualité de ces talents d'exceptions se traduit souvent par une grande productivité. Ils délivrent plus que les autres, ils répondent systématiquement aux attentes et les dépassent.

Nous espérons généralement de ces personnes une forte capacité de travail, avec une capacité de concentration supérieure à la moyenne.

La résistance au stress est également régulièrement mentionnée, elle leur permet de rester productifs et efficaces même dans les périodes les plus intenses.

3.2 - Attractivité

C'est peut-être la notion la moins évidente mais elle fait totalement sens (comme le suggérait Steve Jobs) : les A-player attirent les A-players.

Si votre entreprise est perçue comme composée uniquement de talents de haut niveau, elle attirera naturellement les profils ambitieux, ayant la volonté de progresser.

Vous pourrez également compter sur la cooptation pour profiter du réseau de vos collaborateurs, généralement aligné avec leurs compétences, pour dénicher d'autres talents à haut potentiel.

3.3 - Performance

Finalement, l'enthousiasme que génère la notion de A-player est résumé dans cette thématique de performance, et ce, à tous les niveaux.

Parce qu’ils sont compétents, parce que leur engagement est élevé, parce qu'ils sont épanouis dans votre organisation, ils performent.

Même lorsque la performance est collective, que les équipes atteignent leurs objectifs, un leadership naturel va émerger pour les profils A-players.

Vous pourrez, selon les profils, les laisser manager en toute confiance et déléguer une partie de vos prises de décisions. Les résultats seront atteints et les problèmes largement évités.

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Après plusieurs années de R&D avec des chercheurs en Psychologie et en Neurosciences, nous avons imaginé Yuzu : un Assessment Center nouvelle génération, spécialisé dans l'évaluation des savoir-être (les fameux soft skills).

Avec Yuzu, les talents sont plongés en immersion dans des mises en situation développées avec les dernières technologies du Jeu Vidéo.

Les évaluations, quant à elles, sont accessibles à tous les profils grâce à des commandes simplifiées et aux technologies cloud (il suffit d’un ordinateur et d’une connexion internet pour se faire évaluer).

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Les avantages de notre solution : 

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Que ce soit pour vos processus de recrutement ou de mobilité interne, nous transformons l’assessment des soft skills en un moment fort et ludique.

En résumé

Trois éléments émergent dans cet article :

Premièrement, ceux que l'on appelle les A-players ont trois caractéristiques communes : ils ont un potentiel intellectuel supérieur à la moyenne, une envie de réussir élevée et leur personnalité colle avec la culture d'entreprise.

Deuxièmement, leurs compétences comportementales aussi appelées soft skills sont primordiales. Nous avons évoqué dans cet article l'adaptabilité, la gestion du stress ou encore la résolution de problèmes... Tout ça témoigne de l'importance d'avoir des profils adaptables et pas nécessairement experts sur une thématique précise. Mais comment évaluer les soft skills ? Cette pratique étant particulièrement délicate, nous avons rédigé un article complet lié à cette thématique.

Enfin, ce qui ressort, c'est que chaque A-player dépend d'un contexte. Il s'agit de la rencontre entre une personne compétente (ou avec le potentiel nécessaire pour le devenir), d'un contexte favorable et d'une envie commune de travailler ensemble.

Pour vous accompagner dans votre quête de ces profils de haut niveau, la solution Yuzu a été imaginée pour vous accompagner dans la détection du potentiel de vos talents. Facile à mettre en place, cette solution SaaS vous promet de révolutionner votre expérience candidat et recruteur, grâce à la gamification.